¡Ay, si Esopo hubiere
conocido las relaciones simbióticas que establecen hormigas y
algunas mariposillas!. ¡Cuán bello relato no escribiere el fabulista
griego!. ¡Cuántas recomendaciones justas y precavidas hubiéramos
recibido al conocer las relaciones interespecíficas entre los
formicoideos y los lepidópteros! Como nunca es tarde, yo mismo, mostraré al mundo la vida de las mariposas mirmecófilas y sus
enseñanzas.
Las mariposas peninsulares
mirmecófilas pertenecen a la familia Lycaenidae, en referencia a
Lycaon, aquel rey de Arcadia que tuvo el mal gusto de dar en ofrenda
su hijo desmembrado a Zeus, ante tamaño asquito Zeus lo convirtió
en lobo. Mariposas y lobos... clara referencia a Hobbes, aquel de
"Homo hominis lupus". Y yo me pregunto, y yo os pregunto
¿acaso no elegirán unas mariposas amistad con las hormigas porque
son incapaces de mantener relaciones de fraternidad intraespecífica
porque llevan en su genes algo de "Papilio papiliis lupus"?.
Cada cual que saque sus conclusiones, las mías no las explicito para
no crearme enemistades.
Estudio de casos
Primer caso: la canela
estriada (Lampides boeticus). Es una mariposa cuyas larvas son
polífagas, y lo son tanto que devoran a otras, incluso de su misma
especie. Caníbales, paradigma del "Papilo papiliis
icneumonidus"1. Ese mal rollito que se trae entre las hermanas
no impide que establezcan amistad con varias especies de hormigas.
Para ganarse su simpatía están provistas, al igual que otros muchos
licénidos, de la glándula de Newcomer cuya función es la de
producir una sustancia azucarada que le encantan a las hormigas. Las
hormigas reciben de las mariposas alimento y ellas les dan
protección. Para entendernos las hormigas son como el primo de
Zumosol pero que para que te proteja hay que darle un chupito o el
bote entero de zumo. La moraleja es tan brutal que prefiero no
reflejarla en un blog que es leído por menores.
Segundo caso. Hay mariposas
mirmecófilas obligadas y otra facultativas. Entre las primeras, la
violetilla (Zizeeria knysna) y la náyade (Celestrina argiolus) cuyas
orugas necesitan para su desarrollo de las hormigas. En el caso de la
violetilla la simbiosis la realiza con una única especie Pheidole
pallidula. Entre las facultativas se encuentran el ícaro moro
(Polyommatus celina), la gris estriada (Leptotes pirithous) y la
morena serrana (Aricia cramera). En ellas el desarrollo de las orugas
no está determinado por la asistencia de las hormigas, además
pueden acudir a varias especies con las que establecer
simbiosis. Sobre relaciones de amistad obligadas, exclusivas o
facultativas habría tanto que escribir que prefiero dejarlo para
otra ocasión, no quiero cansaros.
Tercer caso. El manto
bicolor (Lycaena phlaeas) va a su bola, o eso creo, las larvas se
desarrollan solitas degustando una buena vinagrera (Rumex ssp.).
Todos conocemos las consecuencias de ir con alguién de viaje a quien le
gusta ir a su rollo por lo que me abstengo de comentarios.
Cuarto casa. El importado
taladro de los geranios (Cacyreus marshalli), que hace las delicias
de las floristerías y el suplicio de quienes cuidan gitanillas y
geranios. Al ser una especie exótica recién llegada aún no tiene
depredador que lo controle2. Las orugas crecen en el interior de tallos y botones florares por lo que no necesitan hormiguita que le ladre.
Quinto caso. Quedarían un
grupo de mariposas como la hormiguera de lunares (Phengaris arion) y,
quizás el cardenillo (Tomares ballus), cuyo último desarrollo
larvario se realiza en el interior del hormiguero. La mariposa pone
los huevos en las yemas florares, allí las orugas se alimentan de la
planta y son atendidas por las hormigas a cambió de su secreción
azucarada. Al final del verano las hormigas las llevarán al interior
del hormiguero, allí seguirán endulzandoles la vida mientras
que devoran sus larvas (son tan necesarias las proteinas para el
desarrollo...). Cuando llegue el momento se transformarán en
mariposas y saldrán a toda leche del hormiguero, ya que las hormigas
las tomarán como unas extrañas. Típico caso, te invitan a
una fiesta, llevas bombones, saqueas el frigorífico y sales
corriendo para que no te pringuen en la recogida. Como le pasó a mi
amigo Alfonso..., aunque al fin al cabo él perdió la apuesta, vomitó
primero.
Todas las especies de
lycénidos citados en esta entrada, salvo la hormiguera que se
distribuye en el norte peninsular, se han observado en el río
Guadalquivir a su paso por nuestro municipio.
1 Cuarenticinco grados,
cuarenticinco, reflejaba el termómetro del Aeropuerto de Córdoba
cuando escribí este apartado, por lo que está justificado mi
desvarío. Los icneumónidos son un tipo de avispas que capturan las
larvas de las mariposas, entre otros invertebrados, para poner su
huevo en el interior y de este manera alimentar a su cría.
2. En 1997 se documentó que
la Trichogramma evanescens parasitó en el taladro del geranio
por lo que convendría evitar fumigar estas plantas con productos
fitosanitarios químicos para que los parasitoides hagan su trabajo.
Esta entrada está basada en las siguientes fuentes:
Violetilla. Juan Manuel Sánchez |
Náyade. Imagen tomada en el arroyo Pedroches. Juan Manuel Sánchez |
Morena serrana. Juan Manuel Sánchez |
Taladro de los geranios. Juan Manuel Sánchez |
Gris estriada. Juan Manuel Sánchez |
Manto bicolor. Juan Manuel Sánchez |
Canela estriada. Juan Manuel Sánchez |
Ícaro moro. Juan Manuel Sánchez |
Cardenillo |
2 comentarios:
Eres grande amigo Diego. Y estoy casi seguro que en la fiesta de aquel tal Alfonso, yo rondaba por ahí
Gracias Manuel, seguro que estabas aunque yo solo me acuerdo del fin de fiesta...
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